脑膜炎的治疗应在出现第一症状后尽快开始，例如，颈部移动困难，38ºC以上持续发热或呕吐。
通常，脑膜炎的治疗取决于引起该疾病的微生物的类型，因此，应在医院进行诊断性检查（例如血液检查），以识别脑膜炎的类型并确定最合适的治疗方法。
细菌性脑膜炎
细菌性脑膜炎的治疗通常在医院通过注射抗生素（例如青霉素）来进行，以对抗引起疾病的细菌并防止出现诸如视力丧失或耳聋之类的并发症。 参见脑膜炎可能引起的其他后遗症。
此外，在住院期间（可能需要大约1周），还可能有必要使用其他药物，例如扑热息痛或布洛芬，以减少发烧和缓解肌肉疼痛，减轻患者不适感。
在最严重的情况下，无法控制疾病的症状，患者可能需要在重症监护病房住院更长的时间，以接受静脉输液并制造氧气。
病毒性脑膜炎
病毒性脑膜炎的治疗通常可以在家中进行，因为通常比治疗细菌性脑膜炎容易。 但是，没有能够消除引起疾病的病毒的药物或抗生素，因此，控制症状很重要。
因此，在治疗期间建议：
- 根据医生的指示，采取发烧药物，例如扑热息痛；休息，避免出门上班或上学；每天至少喝2升水，茶或椰子水。
通常，病毒性脑膜炎的治疗可能需要2周左右的时间，在此期间，建议每周进行一次医学评估以评估治疗过程。
脑膜炎好转的迹象
脑膜炎改善的迹象出现在治疗开始后的三天左右，包括发烧减少，肌肉疼痛减轻，食欲增加和颈部移动困难等。
脑膜炎恶化的迹象
如果不迅速开始治疗，就会出现脑膜炎恶化的迹象，包括发烧，精神错乱，冷漠和癫痫发作。 如果脑膜炎症状恶化，建议立即去急诊室，以免危及生命。
