早衰症，也被称为哈钦森-吉尔福德综合症，是一种极为罕见的儿童遗传病，其特征是衰老的速度是正常速度的七倍。
通常，最初的症状出现在2岁左右，例如包括晶状体生长和脱发。 由于早衰是一种导致身体快速老化的疾病，因此早衰症儿童的平均预期寿命为女孩14岁，男孩16岁。
不幸的是，这种疾病仍然无法治愈，但是可以解决所出现的问题以改善孩子的生活质量。 因此，根据问题，对儿科医生或其他专科医师（例如心脏病专家）进行持续监控非常重要。
什么原因导致早衰
该疾病是由单个基因（称为Blade A）的变化引起的。该基因负责产生一种重要蛋白质，可使细胞核保持稳定。 因此，当发生突变时，细胞停止正常运转，衰老更快。
与大多数突变不同，这种变化仅从父母到孩子，在排卵前一刻在精子或卵子中发生。 因此，不可能预防疾病的发展。
孩子的主要特征
早衰的第一个也是主要特征是，这种疾病导致婴儿在出生后第一年的生长速度急剧下降。 然而，孩子继续在智力上发展，获得新的能力。
外观的主要变化从第二岁开始出现，包括：
- 脸薄，下巴小；头比脸大；脱发，包括睫毛和眉毛；牙齿的脱落和新牙齿的生长明显延迟；皮肤薄，可见静脉；眼睛突出，难以闭上眼睑。
但是，健康问题包括：
- 听力困难；关节发炎；骨骼不断破裂的脆性骨；糖尿病的发展；心血管疾病，例如高血压和心力衰竭。
如果这些症状在生命的第一或第二年出现，重要的是告知儿科医生，以便他可以评估这些特征并确定或不确定疾病的诊断。
治疗方法
没有针对该疾病的特定治疗方法，因此，医生根据出现的问题建议一些治疗方法。 最常用的治疗方式包括：
- 每日使用阿司匹林：可保持血液稀薄，避免形成可引起心脏病或中风的血凝块； 理疗课程：帮助减轻关节发炎和增强肌肉，避免容易骨折； 手术：用于治疗或预防严重问题，尤其是心脏疾病。
另外，例如，如果孩子体重不足，医生还可能开其他药物，例如他汀类药物以降低胆固醇或生长激素。
患有早衰症的孩子必须由几名医疗专业人员进行随访，因为这种疾病最终会影响到数个系统。 因此，当孩子开始出现关节和肌肉疼痛时，应该由整形外科医师会诊，以便向他推荐适当的药物并指导如何保留关节，避免关节炎和骨关节炎的恶化。
心脏病专家必须从诊断开始就陪伴孩子，因为该疾病的大多数携带者会因心脏并发症而死亡。
所有患有早衰症的儿童必须在营养师的指导下饮食，以尽可能避免骨质疏松症并改善其代谢。
还建议每周至少进行两次体育锻炼或运动，因为它可以改善血液循环，增强肌肉，分散注意力，从而改善家庭生活质量。
在心理学家的指导下，对于孩子了解自己的病情和抑郁症也很有用。
