恶病质的特征在于体重减轻和明显的肌肉质量，虚弱和营养不足，即使营养师推荐均衡饮食也通常无法纠正。
例如，这种情况通常是诸如心血管疾病，慢性阻塞性肺疾病（COPD）和癌症之类的慢性疾病的结果。
恶病质症状
恶病质的主要症状是：
- 体重减轻;对于儿童而言发育迟缓;营养缺乏;肌肉量减少，称为肌肉减少症;肠吸收不良;恶心;运动能力丧失;虚弱;免疫系统活性降低;过度疲劳;胃口。
在恶病质中，由于新陈代谢增加和食欲不振导致肌肉质量下降，从而导致人体对蛋白质和脂肪的利用。 发现恶病质的原因很重要，以便开始治疗以改善人的生活质量。
怎么诊断
恶病质的诊断由医生根据患者的症状和特征以及所要求的实验室检查结果进行。 例如，对于癌症患者，当体重减轻大于5％，BMI小于20且体重减轻大于2％或出现肌肉减少症且体重减轻大于5％时，则认为恶病质2％。
主要原因
恶病质通常是慢性疾病的结果，主要是：
- 癌症；心血管疾病，例如充血性心力衰竭；肾脏衰竭；肝脏问题；慢性阻塞性肺疾病；肺结核；慢性感染；艾滋病；囊性纤维化；内脏利什曼病。
另外，例如，由于中毒和严重烧伤，恶病质可能发生。
治疗方法
恶病质的治疗应通过物理疗法，营养和药物治疗来完成。 物理疗法除了刺激运动外，还应避免避免肌肉量过多损失，因为在恶病质中，人可能会失去运动能力。
恶病质情况下的营养通常对肌肉质量替代无效，但是，让该患者由营养学家陪伴以防止更多营养成分流失极为重要。
关于药物，医生可能建议使用例如生长激素，类固醇，抗炎药，抗氧化剂以及维生素和矿物质补充剂，以缓解症状。
